»Auch eine tausend Meilen lange Reise beginnt mit einem einzigen Schritt.«
Laotse
Usbekistan ist ein islamisch geprägtes Binnenland in Zentralasien und gehörte zur ehemaligen Sowjetunion. Der größte Teil Usbekistans besteht aus Wüste und Steppe. Usbekistan ist ein Vielvölkerstaat, es gibt über 100 verschiedene Ethnien. Staatssprache ist Usbekisch mit kyrillischem und lateinischem Alphabet. Das wichtigste Agrarprodukt des Landes ist Baumwolle. Usbekistan ist der drittgrößte Baumwollexporteur der Welt. Baumwolle ist ein allgegenwärtiges Thema und ein so zentrales Element der Kultur Usbekistans, dass man sie sogar auf dem Wappen des Landes findet.
Für Reisende bietet Usbekistan beeindruckende Weltkulturerbestätten entlang der Seidenstraße, dem alten Handelsweg, der den Mittelmeerraum mit Zentral- und Ostasien auf dem Landweg verband. Auf einer Rundreise in kleiner Gruppe kann man wunderbar entspannt die märchenhaften Städte Chiva, Buchara und Samarkand sowie die Hauptstadt Usbekistans, Taschkent, erleben.
Chiwa ist eine über 2500 Jahre alte Oasenstadt an der Seidenstraße. Das historische Stadtzentrum – Ischan Qala – besteht in der heutigen Form seit dem 19. Jh. und ist von riesigen Mauern umgeben.
Buchara war eine der bedeutendsten Karawanenstädte entlang der Seidenstraße und kulturelles, wissenschaftliches und muslimisches Zentrum des Nahen und Mittleren Ostens. Die Altstadt von Buchara ist ein vollständig erhaltenes Beispiel einer mittelalterlichen Stadt Zentralasiens. Sie ist heute autofrei und es ist ein besonderes Erlebnis, die engen Gassen mit ihren uralten Handwerksbetrieben zu Fuß zu entdecken.
Samarkands Geschichte ist über 2750 Jahre alt. Als Schnittpunkt zwischen Ost und West an der großen Seidenstraße galt die Stadt als „Kreuzung der Kulturen“. Neben dem grandiosen Registan-Platz kann man u. a. mit der Bibi-Chanum-Moschee eine der größten und prunkvollsten Moscheen der islamischen Welt bewundern.
Die grüne Stadt Schachrisabz ist der Geburtsort des mittelasiatischen Eroberers Amir Timur(Tamerlan), der im Mittelalter über ein riesiges Reich herrschte. Schachrisabz ist ebenfalls eine sehr alte Stadt. Hier kann man besonders beeindruckende Bauwerke des 14. und 15. Jh. sehen.
Das westliche Tian-Shan-Gebirge umfasst neben dem usbekischen Teil außerdem Regionen Kirgistans sowie Kasachstans. Es ist geprägt durch eine einmalige Flora und Faune und zeigt eine wunderschöne, abwechslungsreiche Landschaft.